성인 우울증의 증상 및 치료

 

 

요즘은 성인 우울증에 빠진 사람들이 많다. 우울증이라는 병은 우리가 쉽게 받아들일 수 있는 병은 아니지만 우리 주위에 성인 우울증으로 고생하는 사람이 많을 정도로 흔한 정신 질환 중 하나이다. 

 

오늘은 성인 우울증에 대하여 이야기해보려고 한다. 성인 우울증의 원인과 증상, 그리고 치료방법에 대해서 한번 알아보자. 혹시 나도 성인 우울증이 있지 않을까 글을 읽으면서 한번 체크를 해보길 바란다. 

성인 우울증이란

 

성인 우울증은 성인 8명 중 1명 정도가 앓고 있다고 통계에 나온 만큼 우리 주위에 흔한 정신 질환이다. 어렸을 때부터 부정적인 피드백과 어른들의 질책, 실수들로 인한 불안 요소들과 함께 자라와 성인이 될 때까지 자신을 자책하고 미워하는 질환이다. 

 

성인 우울증은 사회생활을 집중적으로 하는 20~50까지 이르러 우울증을 겪고 있는 사람들을 총칭해 성인 우울증이라고 한다. 현대 사회를 살면서 다양한 스트레스로 인하여 성인 우울증이 발생의 빈도가 매우 높아졌다. 

 

경쟁적인 현대사회를 살아가면서 직장에서의 스트레스와 공부 스트레스, 대인관계에서 스트레스와 가족부양에 대한 부담감 등 성인들은 항상 스트레스에 노출되어 있다. 어렸을 때부터 불안함과 스트레스를 가지고 성장하여 성인이 되어서도 항상 불안함과 스트레스를 안고 살아온 사람들이 많다. 

 

성인 우울증을 앓고 있는 대부분의 사람들은 자신들이 우울감이 있다는 것은 인지를 하고 있으나 심각하지 않다고 자가판단을 하고 그대로 방치하는 경우가 상당히 많다. 고민이 깊어지고 우울감이 오래 지속이 되면 일상생활에서의 흥미가 줄어드는 것과 동시에 열등감과 자기 비하등 부정적인 감정이 커지면서 결국 극단적인 선택을 하는 경우도 발생한다. 

 

 

성인 우울증의 원인

 

아직 성인우울증의 정확한 기전과 원인이 밝혀지진 않았습니다. 아래에 나타나는 다양한 요인들이 복합적으로 나타나는 증상을 성인 우울증의 원인으로 보고 있다. 

 

1. 뇌의 화학적 변화요인

뇌의 신경 전달물질의 화학적 작용 변화에 의하여 사람의 기분을 조절하는 신경회로의 기능이 저하된 상태를 이야기한다. 신경전달물질인 세로토닌, 도파민, 노르에피네프린의 활성이 정상적으로 조절되지 않아 우울증이 생긴다. 

2. 사회적 심리적 요인

사회생활로 인한 대인관계의 스트레스 및 불안한 심리상태로 인하여 뇌의 신경 전달물질에 이상을 초래하여 우울증이 생긴다. 

 

3. 유전적 요인

성인 우울증 역시 유전적인 성향을 많이 보이고 있다. 부모와 조부모에서 우울증 병력이 있는 사람들이 발병 확률이 높다. 일란성쌍둥이가 모두 성인 우울증이 발병할 확률이 40~50%라고 한다. 

 

4. 개인의 성격 및 기질 요인

어린 시절부터 부모로부터의 외상적 스트레스를 많이 받아 낮아있던 자존감과 불안함이 성인이 되어 그대로 우울증으로 발현될 가능성이 매우 높다. 

 

5. 내분비계 이상 요인

스트레스 호르몬으로 잘 알려진 코티졸의 분비 이상이나 성장 호르몬의 분비 이상, 수면문제, 폐경기 호르몬의 변화가 우울증의 원인이 되기도 한다. 

성인 우울증의 증상

 

1. 비정상적인 감정 변화

침울한 기분이 지속적으로 든다. 일시적인 우울감이 아닌 지속적이고 꾸준한 우울감을 생긴다. 이런 감정의 변화가 2주 이상 지속된다. 또한 상당히 예민해지고 화도 잘 내게 되며 모든 일에 흥미가 없어지게 된다. 

 

2. 수면의 변화

성인 우울증의 주된 증상으로 불면증이 생기거나 반대로 과수면을 하게 된다. 이전과 피해 수면패턴이 많이 바뀌고 바이오 리듬이 깨지면서 우울감이 증가된다. 

 

3. 자존감 저하와 스스로를 자책

자신을 스스로 가치 없는 존재라고 생각하고 작은 실수 하나에도 자신의 잘못이라고 자책하며 괴로워한다. 이런 생각들을 쉽게 던져내지 못하고 자신혐오가 점점 심해진다. 

 

4. 사회생활에서 부적응력

사회생활과 대인관계에 있어 대인기피증이 생긴다. 또한 스스로를 사람들 관계 속에서 끊어내려고 하고 스스로를 고립시키려고 한다. 

 

5. 만성 피로감과 만성통증

거의 매일 온몸이 피로감을 호소하고 있으며 어떤 일을 하더라도 흥미가 없고 기운이 없다. 피로감이 누적되다 보면 몸에서 만성통증이 발생하기도 하지만 그에 대한 정확한 원인이 없는 통증이 발생한다. 

 

6. 체중의 급격한 증가 및 감소

다이어트를 하지 않는데도 불구하고 단기적으로 급격한 체중의 증가와 체중의 감소가 나타난다. 스트레스로 인한 폭식 증상이 나타나는 경우가 있고 반대로 거식증이 생겨나는 경우도 있다. 

성인 우울증 진단방법

 

성인 우울증은 간단한 방법으로 진단을 해볼 수도 있다. 

 

성인 우울증 자가 진단법 (9개 문항중 5가지 증상이 2주가 나타난다면 정신과 상담 필요)
1	하루종일 우울한 기분(슬픔, 공허, 절망 무기력, 눈물, 예민)이 2주 이상 지속되었다.
2	거의 하루종일 일상 활동에 대한 흥미가 없어졌다.
3	뚜렷한 이유없이 현저한 체중증가 또는 체중감소가 있었다.
4	거의 매일 불면증 또는 과수면이 반복되고 있다.
5	거의 매일 초조하거나 정신적으로 무기력하며 행동이 느려진다.
6	거의 매일 피로감이 반복되고 활력이 상실되었다.
7	거의 매일 자신이 무가치하다고 생각하고 늘 죄책감에 시달린다.
8	거의 매일 사고력과 집중력이 감퇴되고 우유부단이 심해졌다.
9	죽음이나 자살에 대한 생각을 자주 하게 된다.

위의 항목에서 5가지 증상이 2주 동안 지속해서 나타난다면 그때는 성인 우울증일 가능성이 크다. 성인 우울증은 전문적인 치료가 꼭 필요한 심리적인 질병이기 때문에 위 진단법으로 체크를 해보고 꼭 전문가의 진단을 받도록 해야 한다. 

 

 

성인 우울증 치료방법

 

약물요법

성인 우울증의 약물은 대부분 항우울제와 수면제, 항불안제등을 많이 쓴다. 항우울제는 뇌신경 작용의 신경전달물질의 불균형을 개선시켜 성인 우울증을 치료한다. 내성이 없어 꾸준히 먹어야 하며 사람마다 부작용도 다르기 때문에 종류와 용량을 담당의와 상의하여 선택해야 한다. 수면제와 항불안제는 내성의 위험이 있기 때문에 전문가의 처방아래 필요한 만큼만 복용하는 것이 좋다.  

 

심리치료

심리치료는 전문가와 심리상태와 자신의 문제점들을 이야기하면서 치료하는 방법이다. 인지행동치료와 대화치료, 대면치료등 다양한 방법으로 심리치료를 진행하고 있고 성인 우울증에 굉장히 효과가 있는 치료이다. 심리치료와 약물 치료를 병행하면 훨씬 더 큰 효과를 보는 경우가 많다. 

 

스스로 자가치료

성인 우울증을 극복하기 위해서는 스스로 환경을 바꾸려고 하는 노력이 필요하다. 새로운 환경을 조성하던가 새로운 취미를 가지는 것 등 다양한 환경변화를 위해 스스로 노력을 하여야 한다. 성인 우울증은 스스로 하기 힘든 경우가 많다. 그런 경우는 가족들이나 친구들에게 도움을 받아 항상 함께 하고 자존감을 높일 수 있는 다양한 활동을 하는것이 도움이 된다.